Bourdais in het nauw

Viervoudig Champ Car kampioen Sébastien Bourdais heeft het niet makkelijk in de Formule 1. In maart zag het er nochtans veelbelovend uit, toen de Fransman in de openingsrace van het seizoen in Melbourne een zevende plaats en twee kampioenschapspunten pakte. Die mooie première kreeg echter geen vervolg. Na de GP van Australië volgden niets dan teleurstellende resultaten. Op dit moment staat Bourdais achttiende in het klassement.

Bourdais schijnt zich maar niet te kunnen aanpassen aan de STR3. Van nature is die STR3 een redelijk nerveuze wagen die makkelijk overstuurt, totaal in contrast met de Lola en de Panoz waarmee Bourdais zijn Champ Car titels behaalde. Tijdens een eerste test met de nieuwe Toro Rosso wagen in april herleidde Bourdais hem al meteen tot schroot. Binnen de Scuderia Toro Rosso ondervindt de Fransman zware concurrentie van Sebastian Vettel die er wel in slaagt met de STR3 te schitteren. De jonge Duitser werd voor zijn prestaties beloond met een promotie naar Red Bull Racing.

Bourdais heeft duidelijk nood aan een knalprestatie. De volgende races in Francorchamps en Monza zullen beslissend zijn voor zijn F1-toekomst. Teambaas Gerhard Berger zit intussen niet stil. Volgende maand mogen Takuma Sato, Anthony Davidson en Sébastien Buemi bij Toro Rosso komen testen. De kans dat Toro Rosso voor 2009 met een volledig nieuwe driver line-up zal uitpakken, wordt met de dag groter.

Raikkonen doet een Albers

Hilariteit alom vorig seizoen toen Christijan Albers tijdens de GP van Frankrijk te vroeg uit de pits vertrok en met de brandstofslang aan de haal ging. Vandaag in Valencia overkwam regerend wereldkamioen Kimi Raikkonen hetzelfde. De Fin negeerde het rode stoplicht van de Ferrari-pitcrew en rukte ei zo na de hele brandstofinstallatie uit de grond. Een Ferrari-mekanieker raakte daarbij licht gewond.

Waar het slurfincident vorig jaar het einde inluidde van Albers’ magere F1-carrière, kunnen de gevolgen voor Raikkonen op korte termijn nog meevallen. Wellicht komt hij er vanaf met een geldboete voor gevaarlijk rijgedrag. Maar op langere termijn is Kimi’s positie bij Ferrari niet langer verzekerd.

Op dit moment is Felipe Massa, ondanks een slecht seizoensbegin, de sterrijder van de Scuderia. Massa zorgt voor de resultaten en staat in het klassement op slechts zes punten van leider Lewis Hamilton. Kimi Raikkonen daarentegen haalde slechts twee keer het podium in de afgelopen zeven wedstrijden. De Fin sukkelt niet alleen met zijn snelheid, ook zijn motivatie is ondermaats. Het incident van vandaag illustreert de verstrooidheid waarmee de wereldkampioen zich momenteel op de F1-circuits begeeft. En ongetwijfeld zal er nu nog meer of opnieuw gespeculeerd worden over een transfer van Fernando Alonso naar Ferrari.

Mogelijk geen Belg aan het Anderlecht-stuur

Twee weken voor aanvang van de nieuwe Superleague Formula is nog niet geweten wie plaats mag nemen in de Anderlecht-wagen. Team Astromega uit Heist-op-den-Berg dat de Panoz DP09 voor Anderlecht prepareert, behoudt voorlopig het stilzwijgen.

De driedaagse test op het circuit van Vallelunga vorige week verliep niet probleemloos. De Deen Kasper Andersen kon wel een eerste testdag afwerken, maar door een brandstofincident moest de test met Nico Verdonck tijdens de tweede dag worden afgebroken. Hierdoor moest ook Andreas Wirth aan de kant blijven. Merkwaardig : geen Jan Heylen op het lijstje van invitees voor de driedaagse test.

Met zijn Champ Car ervaring is Jan Heylen op dit moment de meest geschikte rijder voor Anderlecht, maar Belgijan heeft kennelijk moeilijkheden bij het vergaren van de nodige fondsen. Een probleem dat ook Nico Verdonck uit de Anderlecht-wagen kan houden. Met als resultaat dat de paars-witte bolide straks mogelijk bestuurd zal worden door een buitenlander.