Button is het noorden kwijt

WK-leider Jenson Button bakt er de laatste wedstrijden niets meer van. De prestaties van de Brit bereikten vandaag een dieptepunt tijdens de GP van België op het circuit van Francorchamps. Button had zaterdag een abominabel kwalificatieresultaat neergezet en in de race liep het al na een halve ronde verkeerd toe hij werd meegesleurd in een crash met Grosjean, Hamilton en Alguersuari.

Button behaalde in het begin van het seizoen zes overwinningen in zeven races. Maar van de authoriteit die de Brit toen uitstraalde, blijft na de laatste vijf ontgoochelende wedstrijden niets meer over. Eigenaardig genoeg heeft Button nog altijd een behoorlijk ruime voorsprong in het klassement. En dat komt omdat zijn directe concurrenten, Vettel, Barrichello en Webber, ook veel te wisselvallig zijn in hun prestaties.

Ondertussen scoorde Ferrari in Francorchamps zijn eerste zege van het seizoen. Kimi Raikkonen reed een clevere race en kon dankzij zijn KERS-systeem de verrassende Giancarlo Fisichella achter zich houden. Ferrari doet dit jaar niet mee voor de titel maar kan nu toch met vertrouwen uitkijken naar zijn thuisrace op Monza. Als het nu ook nog de ongelukkige Luca Badoer kan vervangen door een rijder van het kaliber… Fisichella, dan kunnen er misschien twee rode wagens strijden voor de zege op de Autodrome Nazionale.

Comeback Schumacher slechts uitgesteld?

Michael Schumacher moet zijn rentree in de Formule 1 afblazen. Na de GP van Hongarije maakte Ferrari bekend dat de zevenvoudige wereldkampioen de plaats van de gekwetste Felipe Massa zou innemen. Vandaag blijkt dat de Duitser nog te veel last heeft van een nekblessure die hij in februari opliep tijdens een val met een superbike op het ciruit van Cartagena. Luca di Montezemolo heeft intussen veteraan-testrijder Luca Badoer aangeduid als nieuwe invaller voor Massa.

In de aanloop naar de GP van België keek iedereen al uit naar de confrontatie tussen de vier wereldkampioenen van de laatste jaren: Schumacher, Alonso, Raikkonen en Hamilton. En naar het duel tussen de oude Schumacher en Sebastian ‘baby schumi’ Vettel. De aankondiging van de terugkeer van Schumacher bezorgde de ticketverkoop in Francorchamps een geweldige impuls. In een seizoen met te veel politieke strubbelingen was Schumachers comeback het beste wat de F1 kon overkomen. Maar: te vroeg gejuicht, want hij komt – voorlopig – niet terug.

Rond Schumachers afscheid in 2006 heeft steeds een zweem van mysterie gehangen, alsof de Duitser gedwongen werd om met racen te kappen. Schumacher heeft het moeilijk met het leven buiten de cockpit, de invalbeurt voor Massa leek op het goeie moment te komen. Allicht zal de comeback nu pas in 2010 kunnen plaatsvinden. Di Montezemolo wil graag een derde Ferrari inzetten, maar ook oude kameraad Ross Brawn is een optie.